Jardinería accesible para discapacitados / Create handicapped-accessible gardening

Cuando nos imaginamos las labores de jardinería, con mucha frecuencia nos viene a la mente la imagen de una persona cuidando los brotes y desyerbando a cuatro pies. Una visión desalentadora para personas discapacitadas que desean tener y mantener su jardín. Sin embargo, realizando algunos cambios al espacio, también una persona con discapacidad puede disfrutar de la jardinería, a pesar de los obstáculos físicos a los que pueda enfrentarse.
ELEVACIÓN DE LECHOS DE JARDINES
Si usted tiene que permanecer en una silla de ruedas, o confronta problemas de movilidad, seguramente comprende los problemas que implican los jardines a ras de suelo. La solución es elevarlos a niveles que le proporcionen fácil acceso. Un jardín elevado unas 30 pulgadas aproximadamente, estará al alcance de una persona discapacitada. La elevación del lecho del jardín se puede llevar a cabo creando un marco con madera, o se puede recurrir a uno de esos juegos con todo incluido que venden en numerosos establecimientos, o que se pueden adquirir por Internet. Una vez que tenga todo lo necesario, recuerde que el lecho del jardín no debe ser demasiado ancho, pues no podría alcanzar entonces el centro del mismo con comodidad.

Cuando se disponga a sembrar, busque flores que ofrezcan el mayor impacto con poco mantenimiento. Hay numerosas variedades de coloridas plantas anuales idóneas, y que sólo requieren riego y fertilización periódica para una mejor apariencia.
VIAS DE ACCESO AL JARDÍN
Es importante crear una serie de senderos que le permitan recorrer el jardín con facilidad. Aunque no hay problemas en dejar que esas vías se cubran con césped o astillas de madera, estas opciones podrían obstaculizar el tránsito en silla de ruedas, o con un bastón o andador. La gravilla de 3/8, que se compacta con el uso, es una posibilidad, así como el recubrimiento con ladrillos o lajas. Deje siempre un espacio de giro amplio para que pueda transitar cómodamente por su jardín. Asimismo, las vías de acceso de superficie sólida tienen otra ventaja: reducen la cantidad de malas hierbas y mantenimiento en la parte exterior de los lechos de jardín.
HERRAMIENTAS ADECUADAS
Muchas de las herramientas convencionales de jardinería son prohibitivas para personas con discapacidades. Sin embargo, se pueden adaptar con algunas modificaciones. Un cinturón para herramientas, que se usa comúnmente para llevar martillos, destornilladores y pinzas, también se puede utilizar para llevar atomizadores para regar, tijeras podadoras y palas. También hay algunos fabricantes especializados que venden herramientas ergonómicas (ideales para las personas que padecen artritis u otros trastornos degenerativos que reducen la función de las manos) y herramientas facilitadoras que pudieran ser idóneas para sus necesidades. No pase por alto la ventaja de adquirir "aditamentos de ayuda" como rodilleras de espuma de goma, carritos ligeros de jardinería, asientos rodantes y varas extensibles de jardinería, que pueden simplificar el trabajo.
ESPACIOS REDUCIDOS
Si no cuenta con el espacio necesario para elevar el lecho del jardín, pero desea aprovechar la belleza y la autogratificación con el mismo, busque plantas que crezcan verticalmente. Las rosas, parras, hiedras y otras plantas de ese tipo, se pueden guiar para que crezcan en emparrados que permiten la fácil recolección de flores o vegetales.

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When visions of gardening come to mind, more often than not the picture is of a person on hands and knees tending to the blooms and picking weeds. This may be disheartening for handicapped individuals who long to garden. However, by making a few changes to your garden landscape, you, too can enjoy gardening despite any physical obstacles you might face.
RAISED GARDEN BEDS
If you are confined to a wheelchair or have mobility issues, you understand the problems ground-level gardens present. The solution is to raise those gardens to levels that provide you with easy access. A garden that is approximately 30 inches tall will offer ease of reach. Raised garden beds can be achieved by framing out a shape with timber, or you could rely on one of the all-inclusive kits many stores and online retailers offer. Keep in mind that your raised bed shouldn't be too wide, or else you won't be able to comfortably reach the center of the garden.
When filling your garden bed, look for blooms that will offer maximum impact with little maintenance. There are several varieties of colorful annuals that will fit the bill and that only require periodic watering and feeding to look their best.
PATHWAYS TO THE GARDEN
It is important to create a series of pathways that lead through your garden that you should be able to navigate easily. While it is fine to leave these pathways covered in grass or wood chips, this may not allow for the best mode of travel in a wheelchair or with a cane or walker. Pea gravel, which will compact during use, is a viable option, as well as brick or paving stones. Allow for an ample turning radius so you can comfortably get to and fro within your garden. A solid-surface pathway will also have another advantage: reducing the amount of weeding and maintenance your garden will require outside of the raised garden beds.
TOOLS FOR USE
Many common gardening tools are unwieldy to use for those with disabilities. However, with a few modifications you may be able to make them work for you. A toolbelt commonly used to carry around hammers, screwdrivers and wrenches can be used to tote watering bottles, pruning shears and shovels. There are also specialty manufacturers who offer ergonomic tools (ideal for those suffering from arthritis or other degenerative disorders that diminish hand function) and enabling tools that might be more in tune with your needs. Don't overlook the advantages of purchasing "helpers" such as foam knee pads, lightweight gardening carts, rolling garden seats, and extended gardening wands that can make work easier for you.
TIGHT SPACES
If you don't have the room for raised garden beds but want to take advantage of the beauty and self-fulfillment of gardening, look for plants that grow vertically. Roses, grapes, ivy and other plants that can be trained to grow on trellises allow for easy picking of flowers or vegetables.

La mejor forma de regar sus plantas / The best way to water plants

Primavera, verano, otoño o invierno ... No importa cuál sea la época del año, regar las plantas es sencillamente indispensable. Pero debe saber con qué frecuencia y a qué hora del día hacerlo, ya que de esto dependerá la belleza, vida y salud de su jardín. Por eso, para darles el mejor cuidado, a continuación todas las dudas que pueda tener acerca de cómo y cuándo regar.

Plantas de jardín
Como las raíces de los árboles y arbustos adultos son lo suficientemente grandes, su riego puede ser espaciado. En plantas jóvenes (de uno a cinco años después de ser plantadas) es necesario regar todos lo días durante el verano, y dos veces a la semana en otoño y en invierno. En cuanto al horario del riego, es preferible que lo haga muy temprano por la mañana o al atardecer, salvo que éste sea por goteo y no moje la superficie de la hojas. Ahora bien, si tiene un árbol joven y quiere que desarrolle raíces profundas, riéguelo por la tarde, ya que así el agua se escurrirá durante la noche y el árbol deberá impulsar sus raíces hacia abajo para poder absorberla.

Plantas con flores
Por lo general, este tipo de plantas tiene las raíces muy cerca de la superficie. Como absorben el agua durante el día, lo más apropiado es que las riegue muy temprano por la mañana y que, además, evite mojar sus hojas. Esto último es necesario, sobre todo, si cultiva sus flores en una zona donde hay una fuerte corriente de aire.
Plantas sembradas en tiestos o macetas
Para que siempre se vean verdes y frondosas, lo ideal es que riegue estas plantas por la mañana. Eso sí, es fundamental que evite hacerlo cuando esté corriendo viento o el sol esté muy fuerte. Normalmente, los arbolitos y arbustos pequeños crecen bien fuertes si se riegan en días alternos en el verano y dos veces por semana en el invierno. En cuanto a las flores, debe regarlas todos los días en verano y en el invierno cuando vea que la tierra esté seca.

El césped
Según comienza el verano y el calor se hace presente, el riego del césped debe ir aumentando con regularidad, desde una vez por semana a todos los días (a excepción de cuando llueve). El horario de riego no es importante si el césped está compuesto por gramíneas, ya que por tener éstas hojas finas, la gota de agua atravesada por el sol no puede quemarlas. Si por el contrario, el césped es de hoja ancha, por ejemplo de Dichondra (Oreja de ratón), debe regar cuando no haya sol. Da lo mismo que el riego se realice por inundación o por medio de lluvia fina, lo importante es que no sean gotas gruesas, ni que se riegue en forma dispareja el terreno ya que podrían aparecer manchas amarillas.
Plantas de interior
Este tipo de plantas, más que riego necesitan humedad ambiental. Por este motivo, durante el verano, si su casa no posee aire acondicionado, bastará que las riegue un par de veces a la semana, reduciéndolo a una vez por semana durante los meses del invierno.

Como las plantas de interior, por lo general se cultivan protegiéndolas de los rayos del sol, puede elegir el momento del día que desee para regarlas. Ahora bien, tiene que tener cuidado porque muchas de estas plantas mueren "ahogadas", es decir por un exceso de agua. Para que esto no le ocurra, use este criterio: para las plantas de tamaño mediano, utilice una taza de agua; mientras que para las grandes (como una palmerita, un ficus, etc.) lo indicado es un litro de agua semanalmente.
Ahorre agua
El sol del verano evapora parte del agua que utiliza para regar. Para que esto no ocurra, lo aconsejable es formar un "colchón" de corteza de árboles (también se conoce con el nombre de viruta) en la base de las plantas. De esta forma podrá espaciar más el tiempo de los riegos y, además, el suelo se irá nutriendo con las partículas que desprende este tipo de material. Por otro lado, tiene también la ventaja que, cubriendo la base de las plantas con esta corteza, no crecerán las indeseables malas hierbas.

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Spring, summer, autumn or winter ... No matter what the season may be, it is essential that you water your plants. The beauty, life and well-being of your garden depend on how often and at what time of the day you water your plants. Having said that, it's important to provide your plants with the utmost care. The following is a guideline that will help answer any doubts you may have on the subject.
Garden plants
Since the roots of the adult trees and shrubs are a good enough size, they don't require constant watering. You should water young plants (between one and five years) daily during the summertime, and twice a week in autumn and winter. Preferably, you should schedule watering very early in the morning or late afternoon, even if it is via a drip irrigation system that does not wet the leaves. Now then, if you want your young tree to develop deep roots, water it at night to give the water a chance to drip. The tree will be forced to push its roots deeper into the soil in order to absorb the water.
Flowering plants

Generally, these types of plants have roots that are near the surface. Since they absorb water throughout the day, the most appropriate thing to do is to water them in the early morning and avoid wetting the leaves. The above mentioned is necessary, especially, if you cultivates flowers in a zone with strong winds.
Potted or hanging plants
In order to keep them looking green, ideally you should water these plants in the morning. It is important that you avoid watering when it is windy or around noontime when the sun is at its peak. Normally, these small trees and shrubs grow very strong if you water them on alternate days during the summer and two times per week in the winter. If your plants have flowers, you must water them daily during the summer and only when the soil feels dry during winter.
The lawn

As summer approaches and the days become warmer, your lawn will need frequent watering. You should water your lawn every day during the summer (you can skip rainy days). The watering schedule is not as important if the lawn is composed of grass, since the thin leaves don't allow the sun to dry it out. If on the other hand, your lawn is of composed of creeping herbs like Dichondra, you should water it before the sun rises or after it goes down. You can either water your lawn with a hose or with a sprinkler system, but be careful not to soak it. Make sure to water your lawn evenly to avoid yellow spots.
Houseplants
These types of plants require more humidity than water. If you don't have air conditioning you only need to water a couple of times a week during the summer and once a week in winter. Since houseplants are generally grown with limited sunlight, you can choose whatever time of day is most convenient. Be careful not to over water, because many of these plants have been known to "drown" due to excess watering. In order for this not to happen, use the following criterion: one cup of water for medium-sized plants, and one liter for large plants (like palms or ficuses, etc.) once a week.

Save water
The summer sun evaporates a portion of your watering. To avoid this from happening, it is a good idea to arrange a "bed" of compost (also known as viruta) on the base of the plants. This way you will be able to space out your watering and the soil will also receive nourishment from the droppings. Plus, by covering the base of the plants with compost, you will hinder any weeds from growing.