Cómo reducir los alérgenos relacionados con animales en su hogar / Reduce animal-related allergens in the home

Gatos, perros, aves. todos disfrutamos la compañía y el amor incondicional de las mascotas. Pero compartir un espacio vital con una mascota requiere un poco de paciencia, porque con frecuencia, las mascotas contribuyen a la contaminación del aire en el interior de la vivienda, que les provoca alergias a muchas personas. Desde el pelo y la caspa a los parásitos microscópicos, la tenencia de una mascota equivale a trabajar un poco más para mantener limpio su hogar.

Con frecuencia, se le achacan erróneamente las alergias al pelo de los animales. Sin embargo, no es el responsable absoluto. La caspa que se acumula en el pelo, las plumas y la saliva de algunas mascotas puede provocar reacciones alérgicas. Las mascotas que salen al exterior también pueden traer consigo sustancias que causan reacciones alérgicas u otras irritaciones. Por ejemplo, el gato que acostumbra a esconderse entre las flores puede traer consigo a casa polen de las mismas, mientras que un perro puede traer en sus patas sustancias químicas del césped.

Los alérgenos de los animales son pegajosos, y se adhieren a los muebles y otras superficies por algún tiempo. Entrar en contacto con estas sustancias puede provocar una reacción determinada. Por eso, es preciso analizar su nivel de comodidad con la tenencia de una mascota a la cual pudiera ser alérgico. Entre el 15 y el 30 por ciento de los alérgicos reacciona negativamente ante los gatos y los perros.

Si decide seguir siendo dueño de una mascota, debe tomar las medidas siguientes para minimizar el efecto de las alergias.

·Mantenga todas las superficies limpias y ordenadas.

·Opte por dejar el suelo libre, o usar alfombras delgadas que se puedan limpiar con frecuencia.

·Lave frecuentemente los muebles favoritos de la mascota.

·Considere incorporar un filtro para toda la casa al sistema de aire acondicionado/calefacción. Actívelo frecuentemente para eliminar más partículas del aire.

·Mantenga las mascotas fuera de los dormitorios, donde la caspa se puede acumular sobre la ropa de cama.

·Instale filtros en los orificios de ventilación del aire acondicionado, para limitar la cantidad de alérgenos que penetra en el sistema.

·Bañe y cepille frecuentemente a su mascota para eliminar la caspa y otros alérgenos. Si la cepilla fuera de la casa limitará la cantidad de pelo acumulado en el interior de la vivienda.

·Si las mascotas han estado fuera de casa, límpieles el pelo y las patas para limitar la cantidad de sustancias foráneas dentro de la vivienda.

·Limpie con frecuencia la jaula del ave o el animal pequeño que tiene como mascota, para reducir la acumulación de heces y ácaros.

·El pelado profesional y las visitas regulares al veterinario pueden contribuir a la eliminación de pulgas, garrapatas, ácaros y otros parásitos antes de que se propaguen por la vivienda.

·Generalmente, los gatos provocan más alergias que los perros. Por tanto, si su alergia es intensa, debe considerar un acompañante canino.

·No hay mascota que no cause alergia. Los animales con pelo más corto eliminan más caspa y acumulan menos. Piense en adoptar una mascota de pelo corto y que no se babee tanto.

·Juegue con sus mascotas fuera de casa. El juego con las mascotas libera mucha caspa, por lo que es mejor hacerlo al aire libre y no dentro de su hogar.

·Limpie con un trapo húmedo. Nunca pase el plumero seco, pues sólo conseguirá propagar más la caspa e incrementar las posibilidades de aspirarla.

·Mantenga el excremento de la mascota alejado de los orificios de ventilación. Esto incluye los cajones sanitarios (litter boxes).

·Invierta en una aspiradora con filtro de alta eficiencia.

·Si la alergia a las mascotas es un gran problema, considere una mascota acuática o un lagarto. No tendrá que preocuparse por la caspa animal.

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Cats, dogs, birds, people enjoy the companionship and unconditional love that pets provide. But sharing a living space with a pet takes a measure of patience. That's because pets can often contribute to indoor air pollution that triggers allergies in many individuals. From animal fur and dander to microscopic parasites, having a pet means you'll have to work a little harder to keep your home clean.

People often mistake animal fur for the cause of their allergies. However, fur is not the culprit. Dander that collects on fur, feathers and saliva from some pets can cause allergic reactions. Pets that venture outdoors also can track in substances that can cause allergic reactions or other irritations. For example, a cat that loves to hide in the flower garden may carry in extra pollen. A dog may carry in chemicals from lawns on his paws.

Animal allergens are sticky and tend to adhere to furniture and other surfaces for some time. Coming in contact with these substances can trigger a reaction. You'll have to weigh your comfort level against the value of keeping a pet you might be allergic to. Fifteen to 30 percent of people with allergies have allergic reactions to cats and dogs.

If you decide to remain a pet owner, here are steps you can take to minimize the effect of allergies.

·Keep surfaces throughout the home clean and clear of clutter.

·Choose bare floors or low-pile carpets that can be frequently cleaned.

·Frequently launder a pet's favorite furniture.

·Consider adding a whole-house air filter to a forced air heating/cooling system. Run it frequently to remove more particles from the air.

·Keep pets out of the bedrooms where dander can settle on linens.

·Place filters on air intake vents to limit the amount of allergens sucked into the system.

·Wash and brush the pet frequently to remove dander and other allergens. Brushing a pet outdoors can limit the amount of fur inside.

·When pets have been outdoors, wipe down their coat and paws to limit the amount of foreign substances brought into the house.

·Change bird or small animal cages frequently to reduce the buildup of animal feces and mites.

·Professional grooming and routine veterinary visits can help catch fleas, ticks, mites, or other parasites before they spread in a home.

·Cats are generally responsible for more pet-related allergies than dogs. Therefore, if you are very allergic, you may want to consider a canine companion.

·Pets that do not cause allergies are nonexistent. Shorter-haired animals shed more and collect less dander. Think about adopting one with shorter hair and less drooling.

·Play with pets outside. Playing with pets stirs up a lot of dander, so it is better to have it in the outside air than in your home.

·Dust with a wet cloth. Never dry-dust as it only serves to stir up the dander and increase your chances of breathing it in.

·Keep pet excrement away from air intakes. This includes litter boxes.

·Invest in a vacuum cleaner.

·If pet allergies are a real problem, consider an aquatic pet or a lizard. Dander won't be an issue.

Once maneras de disfrutar un embarazo "verde" / 11 ways to enjoy a green pregnancy

Numerosas madres en la dulce espera desean adoptar un estilo de vida más "verde" para que el niño nazca en un mundo más favorable al medioambiente. Sin embargo, tal opción no tiene que ponerse en práctica necesariamente después del parto, pues si se hacen algunos cambios de antemano se beneficiarán aún más usted y el recién nacido.

1.Siembre un huerto: Es importante consumir abundantes frutas y vegetales frescos durante el embarazo. ¿Y qué mejor sitio para cultivar esos alimentos tan importantes que en su propio patio? Use fertilizantes y pesticidas totalmente naturales en su huerto para garantizar la producción de alimentos orgánicos y favorables ecológicamente. Si no tiene espacio para el huerto, compre productos orgánicos en el mercado agrícola más cercano.

2.Limpieza primaveral: Revise sus gabinetes y elimine los productos de limpieza a base de químicos peligrosos que encuentre. Sustitúyalos por productos totalmente naturales y biodegradables, para fomentar un entorno más saludable donde pueda crecer su hijo.

3.Traiga más plantas a su hogar: El aire dentro de la casa está con frecuencia más contaminado que en el exterior. Las plantas contribuyen a un aire más limpio dentro de casa, filtrando las toxinas y purificando el interior de la vivienda.

4.Investigue acerca de la utilización de pañales de tela y los servicios de limpieza disponibles: Los pañales de tela que vuelven a usarse repetidamente implican un impacto menor al medioambiente que los desechables, afirman los expertos. Además, los defensores de los pañales de tela aseguran que ayudan a los niños a entrenarse para ir al baño con más rapidez, porque no ocultan la sensación de humedad o suciedad como los desechables.

5.Instale un purificador de agua: Reduzca la cantidad de botellas plásticas desechables de agua que necesitan reciclarse o que van al basurero, bebiendo más agua del grifo. Asegúrese de que la misma tenga el nivel óptimo de limpieza instalando un purificador.

6.Opte por prendas de algodón orgánico para el bebé: Cuando vaya a comprar prendas de vestir y ropa de cama para el niño, opte por el algodón orgánico totalmente natural, que limitará la cantidad de sustancias químicas y pesticidas con los que se podría poner en contacto el niño.

7.Use artículos para bebé "reciclados": Pregúntele a amigos o familiares si tienen artículos para bebé que le presten. No use cunas ni otros equipos con varios años de uso, pues los requisitos de seguridad de los mismos pudieran haber cambiado con el paso del tiempo. No sólo ahorrará dinero usando artículos "reciclados", pues también evitará menos desechos del bebé para el basurero. Le sorprenderá saber cuántas madres están dispuestas a deshacerse de artículos para bebés que acumulan polvo en sus hogares después que crecen los niños.

8.Compre ropas de maternidad usadas: Si no proyecta tener más hijos, no tiene sentido invertir una fortuna en ropa de maternidad que sólo usará una vez. Los sitios Web de intercambio, las ventas de sus amigos más cercanos le podrían avituallar con la ropa necesaria para pasar esa temporada. Además, si compra ropa nueva, trate de adquirir prendas "regulares" lo suficientemente anchas para acomodar ese vientre en crecimiento. Por lo general la ropa de maternidad es costosa, por lo que si puede arreglárselas con prendas normales, ahorrará dinero. Recuerde donar la ropa cuando deje de usarla.

9.No use pinturas VOC en la habitación del niño: En la actualidad, numerosos fabricantes de pintura ofrecen variedades sin Compuestos Orgánicos Volátiles (VOC), que no contaminan el aire con toxinas y vapores.

10.Invierta en un coche y cuna portátil de calidad: Caminar es un ejercicio excelente para que pueda recuperar el peso que tenía antes del embarazo y el parto. Además, es más favorable al medioambiente que viajar en coche de un sitio a otro, y el aire fresco puede calmar a un bebé intranquilo.

11.Practique la lactancia materna si es posible: La lactancia materna reduce la dependencia de la fórmula para bebitos, y el exceso de envases que caracteriza a estos productos. También se supone que estimula la pérdida de peso en las madres primerizas, y al estrechamiento del útero, e incluso es de indiscutible valor nutritivo y tiene gran poder de estímulo inmunológico para el bebé.

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Many mothers-to-be would like to adopt a greener lifestyle so their child will be born into a more environmentally friendly world. However, going green doesn't have to begin after the baby is born; making some changes beforehand will benefit you and baby.

1.Start a garden: It's important to eat plenty of fresh fruits and vegetables during pregnancy. What better place to find those important foods than right in your own backyard? Use all-natural fertilizers and pesticides on your garden to ensure eco-friendly, organic food. If you don't have the space for a garden, shop organic at a local farmer's market.

2.Do some spring cleaning: Go through your cabinets and properly discard of any harsh cleaning chemical products. Replace them with all-natural, biodegradable cleaning products. You'll promote a safer environment in which your child can grow.

3.Bring more plants into the home: The indoor air is often more polluted than the outdoor air we breathe. Plants help promote cleaner indoor air by filtering out toxins and purifying your home.

4.Investigate cloth diapers and a cleaning service: Cloth diapers that are reused over and over present less of an environmental impact than disposable diapers, say experts. Proponents also say they help children eventually learn to potty train faster because they do not hide the sensation of wetness or soiling as disposable diapers can.

5.Install a water purifier: Reduce the number of disposable plastic water bottles that need to be recycled or end up in landfills by drinking more tap water. Ensure that the tap water is clean to your standards by installing a water purifier at home.

6.Choose organic cotton for baby: When you shop for baby clothes and bedding, go with all-natural organic cotton, which will limit the amount of chemicals and pesticides with which your baby will come in contact.

7.Seek out slightly-used baby gear: Find out if friends or family members have any baby gear they can lend to you. Just don't use cribs or other equipment that is several years old, as the safety requirements for these pieces may have changed over the years. Not only will you save money using recycled items, there will be less baby-related trash going to landfills. You may be surprised to find how many moms are eager to rid their homes of baby gear that is now collecting dust since their infants have grown.

8.Shop secondhand maternity wear: If you don't plan on having any other children, there's no point in spending a fortune on maternity clothing you'll only wear once. Online swap sites, garage sales and friends may be able to provide all the clothes you need to make it through the season. Also, if you are buying new, see if you can find some "regular" clothing that is roomy enough to accommodate your growing belly. Maternity clothes tend to be expensive. So if you can make due with a standard clothing line, you'll save. Remember to donate the clothes after you're done with them.

9.Use no-VOC paint in the nursery: Many paint manufacturers now offer no-VOC (Volatile Organic Compounds) paint, which doesn't release toxins and fumes into the air.

10.Invest in a quality stroller and baby carrier: Walking is great exercise to get you back to your pre-baby weight and also is more eco-friendly than taking the car from here to there. Fresh air can also calm a fussy baby.

11.If possible, breastfeed: Breastfeeding reduces the dependence upon baby formula and the excess packaging that goes with these products. It's also supposed to stimulate weight loss in new mothers and tightening of the uterus. There's also the nutritional value and immune boosting power for your baby.

Por qué es mejor disciplinar y no castigar / Why there is more to discipline than punishment

La labor de los padres es enseñarles a sus hijos a distinguir lo bueno y lo malo, así como las diferencias entre la conducta aceptable e inaceptable. Si bien lograr que los niños se comporten debidamente es difícil en ocasiones, no es tan arduo como cualquiera podría imaginar.

La buena conducta se fundamenta en la disciplina. A diferencia del castigo, que tiene consecuencias desagradables, la disciplina es un sistema de enseñanza basado en el premio de las buenas acciones, dando el ejemplo, y ayudando a los hijos a controlar sus conductas. La buena conducta se puede aprender desde la más tierna infancia. Cuando el niño avanza en edad para convertirse en párvulo, y de ahí en adelante, además de cuando exploran sus límites e independencia, esa mala conducta desaparece.

Evitar problemas

Usted puede contribuir a evitar situaciones problemáticas cuando un niño se comporta mal. Estos son algunos consejos al respecto:
·Planifique con anticipación: Si sabe que alguna situación en particular (como un viaje al mercado) se puede transformar en un problema, comuníquele sus planes al niño, y lo que le puede ocurrir si no se comporta bien. Trate de programar ese viaje cuando el niño esté descansado y no tenga hambre. Lleve consigo algún juguete o libro para que no se aburra.
·Elogio a la buena conducta: No enfoque siempre su atención en las acciones negativas ni en las reprimendas. Si el niño hace algo bien, elógielo, pues de esa manera repetirá las conductas buenas en vez de las malas.
·Trabajo con diversión: A los niños les encantan los juegos y las actividades que pongan a prueba su inteligencia (cuando han descansado, comido, y tienen el estado de ánimo adecuado). Transforme la limpieza de la casa o el acto de vestirse en un juego divertido.
·Opciones: A los niños les gusta hacer uso de su independencia. En vez de decirles: "¿Qué quieren almorzar?" y frustrarse al no obtener respuesta, o, por el contrario, un montón de solicitudes, pruebe con otra táctica. Pregúnteles: "¿Quieren un sándwich de mantequilla o uno de queso para el almuerzo?". Al darles opciones aceptables, se pueden establecer límites y permitirles al mismo tiempo algún nivel de independencia.

Cuando los niños buenos se vuelven malos

Por supuesto, hay momentos en que los niños no son angelitos perfectos. Tarde o temprano el niño le pondrá a prueba, y tal vez sea en la ocasión más inoportuna. ¿Qué debe hacer cuando esto ocurra? ¿Darle una nalgada?
Los pediatras aseguran que las nalgadas no son la mejor forma de castigo cuando hay que castigar, a pesar de que la mayoría recibimos ese tratamiento en nuestra niñez. Además, esta actitud le demuestra al niño que causarles dolor a otras personas está justificado para ejercer control, incluso a sus seres queridos.
Hay otras estrategias de igual o mayor efectividad:
1.Consecuencias naturales: Hágale ver al niño las consecuencias de sus acciones, asumiendo que esto no los pone en peligro alguno. Por ejemplo, si deja caer las galletitas al suelo, eso quiere decir que no hay más. No se deje llevar por la tentación de "rescatar" o aplacar al niño ofreciéndole más galletitas.
2.Consecuencias lógicas: En el caso de niños mayores, se puede crear una consecuencia vinculada a la mala conducta. Si el niño no recoge sus juguetes, digamos que los recoge usted, pero colocándolos en un sitio donde el niño no pueda tomarlos y seguir jugando. Proceda inmediatamente, y hágale saber al niño que está hablando en serio.
3.Tiempo de penitencia: Este debe ser el último recurso cuando las consecuencias no son efectivas. La penitencia funciona cuando la conducta que está tratando de corregir necesita un tiempo de receso para calmar los ánimos. Asegúrese que el niño conozca las malas conductas que implican penitencia. No use la misma como una amenaza.
·Busque un sitio para la penitencia, ya sea una silla, escalón o alfombra, que sea aburrido y no tenga distracciones. Los dormitorios y los baños no son los mejores sitios por cuestiones de seguridad, y la propensión a buscar una fuente de juego en el dormitorio.
·Avísele al niño de que se está buscando la penitencia, a menos de que se trate de una agresión punitiva, lo cual resultaría en penitencia inmediata. El tiempo de penitencia debe ser un minuto por cada año de edad del niño (o sea, un niño de 3 años deberá estar de penitencia 3 minutos, aunque 15 a 20 segundos pueden ser suficientes).
·Si el niño no va voluntariamente al sitio de penitencia, hágalo usted. Si no quiere permanecer en el sitio de penitencia, coloque sus manos sobre los hombros del niño, para obligarlo a mantenerse en el sitio, o colóquelo sobre su regazo. Limítese a decirle: "Te retengo aquí porque estás de penitencia".
·Use un cronómetro para que el niño sepa cuándo ha cumplido "la sentencia". Si vuelve a comportarse mal, vuelva a ajustar el cronómetro.
·Cuando concluya el tiempo de penitencia, ayude al niño a volver a una actividad positiva. No lo sermonee ni le obligue a disculparse.

Una de las mejores maneras de fomentar la conducta positiva es dar un buen ejemplo. Después de todo, los niños adquieren conocimientos de conducta y temperamento fijándose en quienes los rodean.

Aunque le parezca que su hijo se comporta bien, de vez en cuando la situación será diferente. La cuestión es crecer y conocer los límites. Si tiene problemas con la disciplina de su hijo, consulte a su pediatra.

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A parent's job is to teach children right from wrong and the differences between acceptable and unacceptable behavior. While getting children to behave is at times challenging, it doesn't have to be as hard as you might imagine.

Good behavior is based around discipline. Unlike punishment, which is an unpleasant consequence, discipline is a system of teaching based on rewarding good actions, showing by example and helping children control their behavior. Good behavior can be learned as early as infancy. It's when children reach the toddler years and beyond - and when they're exploring boundaries and independence, that behavior is put to the test.
Avoid Trouble
You can help avoid troublesome situations when a child may engage in unruly behavior. Here are some tips:
·Plan ahead: If you know a particular situation (such as grocery shopping) can turn into a three-ring circus, discuss with the child the plans and what will occur if he or she doesn't behave. Try to schedule the trip at a time when your child is well rested and fed. Take along something, such as a toy or book, to keep your child amused.
·Praise good behavior: Don't always focus attention on negative actions and reprimanding. If your child does something good, let him or her know it. This way he or she will be likely to repeat the good, rather than bad, behavior.
·Make it fun: Kids love games and activities that test their smarts (when they're rested, fed and in the mood). Make a game of cleaning up the house or getting dressed.
·Give choices: Children want to exert their independence. Rather than saying, "What do you want for lunch?" and getting frustrated over no response or a multitude of requests, try another tactic. Ask, "Do you want a peanut butter and jelly sandwich or a grilled cheese for lunch?" By giving acceptable choices, you can set limits and still allow your child some level of independence.
When Good Kids Turn Bad
Of course, there will be times when children aren't always perfect angels. Sooner or later your child will test you, and it could be at the most inopportune moment to boot. When your child doesn't behave what should you do? Spank?
The Pediatrics says that spanking is not the best form of punishment when punishment is needed - even though most people were spanked as children. It can have serious side effects. Spanking can increase a child's aggression and anger instead of teaching responsibility. Plus, it shows the child that causing others pain is justified to control them - even those they love.
There are other strategies that are equally or even more effective that the Pediatrics recommends.
1.Natural consequences: Let your child see the consequences of his or her actions provided they don't place them in danger. For example, if he drops his cookies on the floor, that means no more cookies. Resist the urge to rescue your child or placate by getting more cookies.
2.Logical consequences: For older children you should step in and create a consequence that is linked to the bad behavior. If your child will not pick up her toys, say that you are going to put them away and she cannot play with them for the rest of the day. Follow through immediately, and let your child know you are serious.
3.Time-outs: This should be a last resort when consequences fail to be effective. Time-outs work best when the behavior you are trying to correct is clearly defined. They can also be good for when you need a break to calm down. Make sure your child knows the few behaviors that will warrant a time out. Don't use time-outs as empty threats.
·Find a time-out spot, be it a chair, step or mat, where it's boring and there are no distractions. Bedrooms and bathrooms aren't the best spots for safety reasons and the propensity to play in a bedroom.
·Give a warning of an impending time-out, unless you are punishing agression, which should result in an immediate time-out. Make the time-out last one minute per every year of your child's age (a 3-year-old gets 3 minutes, but even 15 to 20 seconds can make the point).
·If your child will not go to the spot on his or her own, pick him or her up and place them there. If he or she will not stay put, put your hands on the child's shoulders and keep him or her in place or hold him or her in your lap. Keep discussion limited to, "I am holding you here becaue you are having a time-out."
·Set a timer so he or she knows when the sentence has been served. If fussing starts again, restart the timer.
·When the time-out is up, help your child return to a positive activity. Don't lecture or ask for apologies.
One of the best ways to encourage positive behavior in children is by setting a good example. After all, children learn much of their behavior and temperament from those they observe around them.
Even if your child's behavior seems on track, he or she will likely challenge you from time to time. It's all about growing up and learning limits. If you have any problems with discipline, consult your child's pediatrician.