7 consejos para el cuidado "verde" del interior de su vehículo / 7 green interior car care tips

Hacer cambios "verdes" a la manera en que usted cuida su vehículo va más allá del tipo de combustible que usa, o de mantener los neumáticos con la presión de aire adecuada. Las modificaciones a la forma en que cuida el interior de su coche pudieran equivaler a la diferencia entre los métodos favorables y desfavorables al medioambiente.

En numerosas ocasiones, la limpieza y cuidado detallado del interior del vehículo exige el uso de sustancias químicas de gran potencia. Pero en realidad no tiene que ser así.

1.Controle el desorden. Si se acostumbra a limpiar en cuanto advierte alguna señal de suciedad, no tendrá que depender de sustancias químicas potentes para eliminar las manchas de difícil desaparición.

2.Sustituya las alfombras de tela por alfombras de goma. Opte por las alfombras de goma reciclada, que sólo habrá que limpiar con la manguera, y no con limpiadores químicos potentes.

3.Invierta en una aspiradora convencional de calidad, o en una de alta potencia. Limpie regularmente el interior del vehículo para evitar la acumulación de suciedad.

4.Compre protectores para los asientos. En vez de usar sustancias químicas dañinas para limpiar la tapicería, los protectores desmontables se pueden limpiar en la lavadora usando detergentes favorables al medioambiente.

5.Use paños para eliminar el polvo. Puede usar paños de limpieza con carga estática para recoger el polvo y la basura acumulada en el tablero de instrumentos. Esto reduce la necesidad de atomizadores para eliminar el polvo.

6.Sustituya los filtros de aire para el interior del automóvil. La mayoría de los vehículos nuevos cuentan con sistemas de filtración de aire para el interior. Cambie frecuentemente esos filtros para garantizar una mejor calidad del aire circulante en esa área.

7.Limpieza de los asientos de piel. No es necesario usar productos costosos o con agentes químicos perjudiciales para limpiar el interior del coche. Por ejemplo, en la limpieza de los asientos de piel, use un trapo húmedo en el que haya derramado previamente un poco de limpiador de platos favorable al medioambiente. Limpie las manchas en los asientos. Luego, use un trapo húmedo y limpio para eliminar la humedad y los residuos del jabón, y luego uno seco. Aplique una mínima cantidad de aceite de oliva a un trapo, y frote la piel para acondicionarla. No exagere en el aceite para evitar la acumulación excesiva de grasa en los asientos.

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Making green changes to the way you care for your vehicle extends beyond the type of fuel you use or keeping your tires properly inflated. Modifications to the way you care for the interior can mean the difference between eco-friendly and not.

Many times detailing the interior of a vehicle requires a lot of strong chemicals. But it doesn't have to.

1.Keep up with mess. If you clean as items become soiled, you won't have to rely on harsh chemicals to remove set-in stains.

2.Replace carpeted mats for rubberized ones. Choose recycled rubber mats, which will require a hose-down instead of shampooing with strong carpet cleaners.

3.Invest in a quality shop vacuum or high-powered vacuum. Routinely vacuum the interior of the vehicle to prevent ground-in dirt.

4.Buy seat covers. Instead of using harsh chemicals to clean upholstery, removable seat covers may be able to be washed in a washing machine and cleaned with eco-friendly detergents.

5.Stock up on dusting cloths. Static-charged dusting cloths can be used to collect dust and debris from the dashboard and instrument panel. This reduces the need for spray dusting products.

6.Replace interior air filters. Most new vehicles have an air filtration system for the interior of the vehicle. Clogged filters can proliferate contaminants inside the cabin of the car. Frequently change the filters to ensure cleaner interior air quality.

7.Leather interior fixer. You don't need expensive or harsh products to condition leather interior. To clean leather seats, for example, use a small drop of eco-friendly dish liquid worked into a damp rag. Clean the stain or seats. Use a damp, clean rag to collect any remaining moisture and soap residue. Buff with a dry cloth. Apply a miniscule amount of olive oil to a cloth and work it into the leather to condition it. Don't use too much or you'll be left with oily seats and a mess.

Seis consejos esenciales para conducir en invierno / Six essential winter-driving tips

Para aquellos que residen en zonas con temporada invernal, esa época del año puede ser hermosa. Pero si bien un paisaje nevado proporciona excelentes oportunidades fotográficas, también puede ser la etapa más traicionera para los conductores.

El hielo, la nieve, el aguanieve y el viento son sólo algunas de las variables climáticas presentes durante el invierno, que dejan a numerosos conductores con inseguridad para transitar las carreteras en esa temporada. Para su seguridad, es importante atender a estos consejos para la conducción en invierno.

1.Reduzca la marcha - Éste es uno de los consejos más importantes que podemos darle. Tenga en cuenta que los letreros con el límite de velocidad colocados en la carretera son avisos para el tránsito por pavimento seco. Atendiendo a esto, debe reducir al menos un par de millas o kms por hora cuando viaja por vías traicioneras, o cuando la visibilidad es insuficiente.
2.Infórmese acerca de las condiciones de la vía- Manténgase actualizado con respecto al tiempo, sintonizando los reportes meteorológicos. Además, algunas zonas colocan letreros digitales en las vías, aconsejando a los conductores la sintonía con una estación radial AM específica para más información. Saber lo que se va a encontrar en la carretera le ayudará a tomar decisiones más seguras cuando tenga que salir en su vehículo.
3.Deje espacio suficiente, y mire siempre hacia delante - El tiempo de reacción y la capacidad de detenerse se puede inhibir en carreteras resbaladizas. Por tanto, no pierda de vista el automóvil que tiene delante, y tenga especial cuidado con los camiones de remolque y las separadoras de nieve. También debe mantener un mayor espacio entre su vehículo y el que va delante. En caso de que un chófer pierda el control o se detenga súbitamente, tendrá más tiempo para ajustarse a la situación. Recuerde que los camiones tienen un tiempo de reacción más prolongado, así que no intente pasar a ninguno.
4.Calcule tiempo adicional - Si tiene apuro para llegar a una cita o al trabajo, acelerará sin darse cuenta, exponiéndose al peligro de un accidente. Calcule tiempo suficiente para ir y regresar del sitio adonde se dirija.
5.Mantenga la visibilidad - Elimine la nieve y el hielo del parabrisas, ventanillas, y los faros delanteros y traseros. Seguramente querrá asegurar una visibilidad mejor, y ser visto con mayor facilidad por los otros conductores. Garantice que los limpiaparabrisas funcionen correctamente para que eliminen la nieve y la precipitación de derretimiento del parabrisas. Recuerde desconectar los limpiaparabrisas antes de apagar el vehículo. Si no lo hace, se congelarán y quedarán sujetos al parabrisas, por lo que quemará el motor cuando traten de regresar a la posición de descanso la próxima vez que encienda su vehículo.
6.Inspeccione el vehículo - Si el vehículo presenta algún problema menor antes del invierno, sin duda alguna la situación se exacerbará con las bajas temperaturas. Además, no querrá arriesgarse a quedarse varado en la carretera bajo condiciones meteorológicas adversas. Entre las áreas principales a comprobar están: niveles de refrigerante, líquidos del limpiaparabrisas y transmisión; batería, tanque de combustible lleno, teléfono y suministros de primeros auxilios y emergencia.

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For those who experience a winter season, this time of year can be beautiful. But while a snow-covered landscape makes for some terrific photo opportunities, it can be one of the most treacherous times of year for drivers.
Ice, snow, sleet, and wind are just some of the weather variables present throughout the winter - leaving many drivers unsure of how to navigate wintery roads. To stay safe, it's important to heed some winter-driving tips.
1.Slow down - This is one of the most important pieces of advice you can get. Keep in mind that the speed limits posted are advisories for dry road conditions, and you should knock off a couple MPH when on treacherous roads, or when visibility is impaired.
2.Know road conditions - Keep abreast of the weather by tuning into weather reports. Also, some areas post advisories on digital signs along the roadway, often telling drivers to tune into a specific AM radio station for more information. Knowing what you're up against on the roads can help you make safer decisions when venturing out.

3.Leave room; look ahead - Reaction time and stopping ability can be inhibited by slippery roadways. Therefore, always keep an eye on what's going on ahead of you, being especially cautious for tow trucks and snow plows. Also maintain a greater space cushion between your car and those in front of you. Should someone lose control or stop suddenly ahead, you will have more time to adjust to the situation. Remember that trucks have an even longer reaction time, so don't cut off any.
4.Allow extra time - If you're feeling rushed to make it to an appointment or work, you may inadvertently speed up and risk an accident. Leave plenty of time to go to and from your destinations.
5.Maintain visibility - Clear snow and ice from your windshield, windows and from the head and taillights. You want to ensure you can see fairly well and can easily be seen by other motorists. Be sure that wipers are in good working condition so they can clean snow and melting precipitation from the windshield. Remember to shut the wipers off before turning off the vehicle. If not, your wipers could freeze to the windshield and you'll burn out the wiper motor when the blades try to return to the rest position the next time you start your car.
6.Get an auto checkup - If something minor is wrong before the winter, you can be assured that freezing temperatures may only exacerbate the situation. Plus, you don't want to risk breaking down when the weather is foul. Key areas to check include: coolant levels; washer and transmission fluids; battery; keep a full gas tank; carry a phone and emergency supplies.

Prepara tu auto para viajar en primavera y verano / Prep your car for warm-weather driving

La llegada de la primavera trae consigo los viajes por carreteras, los recorridos paisajísticos y más horas tras el timón. Sin embargo, sin un mantenimiento adecuado del vehículo, podrías perder más tiempo en el taller de mecánica, en vez de emplearlo en el disfrute de un clima envidiable. A continuación, algunas medidas para mantener en buena forma tu coche:

-Inspecciona el estacionamiento. La mayoría de las personas piensa que lo primero es abrir el capó y ver el motor. Sin embargo, hay que empezar por ver el estacionamiento. Si ves aceite en el mismo, podrías estar enfrentándote a un problema potencial. De ser así, debes llevar el auto para que lo inspeccione un profesional.

-El nivel de los líquidos es vital. Debes inspeccionar el nivel de todos los líquidos y reabastecer la cantidad necesaria (aceite del motor, de la transmisión, refrigerante, dirección, frenos y limpiaparabrisas). Los líquidos son el torrente sanguíneo del coche, y la compra de marcas de alta calidad, así como el cambio frecuente de aceite y los líquidos usados mejorarán el rendimiento y confiabilidad del vehículo.

-Ojo con las altas temperaturas. El recalentamiento, especialmente cuando el clima se torna más cálido, es la primera causa de roturas previsibles, y uno de los aspectos principales donde la prevención es más económica que la cura. Dicho de forma simple, un motor recalentado implica una costosa reparación. Si el anticongelante tiene más de dos años, sustitúyelo. También debes considerar un refrigerante de alta calidad para el radiador. Se ha demostrado que una buena marca reduce la temperatura del motor hasta un 30% más, y se usa con frecuencia para el enfriamiento de los motores de autos de carrera, además de mantener el buen estado de los sellos y evitar derrames.

-Actualiza el aceite. Otra forma de reducir el calentamiento del motor es cambiar a un aceite sintético de alto rendimiento. Los aceites sintéticos dispersan el calor con más rapidez, y disminuyen el coeficiente de fricción con mayor efectividad que los aceites a minerales, lo cual contribuye a reducir el calor del motor. A propósito, el aceite sintético de alto rendimiento ha demostrado una disminución de la temperatura del motor de hasta un 12 por ciento, además de incrementar el caballaje y la economía en el consumo de combustible.

-Inspeccionar correas y mangueras. Después de inspeccionar y/o añadir líquidos, debes concentrarte en las correas y mangueras. Una correa desgastada o suelta puede provocar un recalentamiento. Por su parte, hay que sustituir cualquier correa rota o manguera inusualmente blanda o extremadamente dura. Comprueba que las grapas de sujeción de las mangueras están firmes, y fíjate en los extremos para detectar rajaduras o corrosión. Como el calor extremo puede provocar derrames u otros daños, no pierdas de vista cualquier manguera dura, hinchada o esponjosa. Si detectas cualquiera de estas situaciones, sustituye inmediatamente la manguera afectada. También es buena idea tener correas de repuesto en el maletero, especialmente si el vehículo tiene una de tipo serpentina o multi-V. Si la misma se rompe, el vehículo se detendrá inmediatamente y podrías quedarte estancado en un sitio desconocido.

-Limpia los terminales de las baterías, así como las bisagras y cierres. Es necesario limpiar, apretar y lubricar los terminales de las baterías. También es buena idea lubricar las bisagras y el cierre del capó. Asegúrate que los terminales de las baterías y los bornes están debidamente apretados. Si hay corrosión (en forma de un polvo blanco en los terminales de la batería) límpialos con una mezcla de bicarbonato y agua, y coloca nuevos tornillos y tuercas en la batería para evitar el retorno de la corrosión. Además, reabastece si es necesario las celdas de la batería con agua destilada.

-Presión de aire en los neumáticos. El último paso es inspeccionar los neumáticos, que deben tener la presión de aire adecuada, incluyendo el de repuesto. Si no sabes la presión que lleva, lee el borde del neumático. Los neumáticos con la presión de aire adecuada aumentan el rendimiento de combustible por kilometraje, garantizan la vida útil, y evitan grandemente la posibilidad de un reventón.

La preparación adecuada de tu vehículo para el verano no requiere mucho tiempo, ni tampoco que seas un experto en mecánica, y el resultado de tener en cuenta esas medidas es que el coche tendrá menos riesgos de descomponerse, y gozará de un mejor rendimiento.

RECUERDA: Dedica tiempo al mantenimiento de tu vehículo antes de iniciar cualquier viaje primaveral. La actualización del aceite es una medida que debes tomar para evitar costosas reparaciones.

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Spring has arrived and road trips, scenic drives and more time spent behind the wheel beckon. However, without a proper automotive overhaul this season, you may spend more time at the mechanic than enjoying the beautiful weather. Here are some ways to keep your car in top shape:

-Inspect the driveway. Most people think to look under the hood as a starting point. However, check the driveway first instead. If you see oil where you park your car, you could have a potential problem. You should have your car inspected by a professional.

-Fluid Levels are Key. All fluid levels should be checked and topped up as needed (engine oil, transmission, cooling system, power steering, brake fluid and washer fluid). Fluids are the lifeblood of your car. Purchasing high-quality fluids and regularly changing old fluids will improve your car's performance and reliability.

-Keep Cool. Overheating, especially as the weather gets warmer, is the leading cause of preventable breakdowns and one of the main areas where prevention is much cheaper than the cure. Simply stated, a fried engine is an expensive repair. If your antifreeze is more than a couple of years old, play it safe and replace your antifreeze. You should also consider adding a coolant such as Purple Ice® to your radiator. It's been shown to reduce engine temperature as much as 30 F or more, and it's commonly used to help cool hot racing engines. It also helps condition seals to prevent leaks.

-Upgrade Your Oil. Another way to reduce engine heat is to upgrade to high-performance synthetic motor oil. Synthetic motor oils disperse heat faster and have a lower coefficient of friction than mineral-based motor oils; this helps reduce engine heat. For instance, high-performance synthetic motor oil by Royal Purple has been shown to decrease engine temperatures up to 12 percent while improving horsepower and fuel economy.

-Inspect Belts and Hoses. After checking and/or adding fluids, check the belts and hoses. A worn or loose belt can cause the engine to overheat. A cracked belt or a hose that is unusually soft or overly hard needs to be replaced. Make sure hose clamps are tight, and check the ends for cracks or corrosion. Because extreme heat can cause leaks and other damage, keep an eye out for hard, blistered or spongy hoses. If any of these warning signs are present, replace the hoses immediately. It's also a good idea to keep spare belts in your trunk, especially if your vehicle has a single serpentine or multi-v belt. If this belt fails, you'll be left going nowhere.

-Clean Battery Terminals, Hinges and Latches. Battery terminals should be cleaned, tightened and lubricated. It's also good to clean and lubricate hinges and the hood latch. Make sure the battery terminals and hold-downs are tight. If corrosion is present, (you'll see white residue cake on the battery terminals), clean it with a mixture of baking soda and water, and put on a set of battery washers to keep corrosion from coming back. Top any low battery cells with distilled water.

-Keep Tires Properly Inflated. Lastly, inspect your tires. All tires should be properly inflated, including the spare. Refer to the sidewall of your tire for the proper pressure level. Properly inflated tires increase gas mileage, lengthen tire life, and are much less susceptible to blowouts.

Properly preparing your car for summer doesn't require a lot of time or technical expertise. The payoff of preparation is that your vehicle will have a reduced risk of a breakdown and an improved performance.

CAPTION: Take the time to service your vehicle before embarking on spring road trips. Upgrading your oil is one step you can take to avoid costly repairs down the road.

Consejos para la compra de un vehículo usado / How to Buy a Used Car

La compra de un automóvil puede llegar a ser una experiencia divertida o plena de acontecimientos que destrozan los nervios. Si bien la mayoría de las personas tienen un auto de sus sueños en mente, la mayoría está de acuerdo en que algo más que el deseo entra en juego a la hora de salir en busca del vehículo. Las finanzas, el uso y los costos del seguro son tres de las principales preocupaciones que aquejan a los compradores potenciales. Sin embargo, para todo el que tenga en proyecto la adquisición de un coche usado, la clave es no gastar el dinero ganado con tanto esfuerzo para quedarse finalmente con un "limón".

Por suerte, la mayoría de los estados han promulgado "leyes limón", las cuales protegen a los compradores de autos usados de la acción de concesionarios abusivos, e incluso en ciertos casos, de los ciudadanos que buscan descargar sus problemas en otra persona. No obstante, en incontables ocasiones, los compradores de vehículos usados no se dan cuenta hasta mucho después que los han adquirido "as is" (tal y como están), lo cual equivale a que no cuentan con ninguna protección por parte de las "leyes limón".

Para los que estén tratando de evitar un engaño, he aquí los consejos siguientes:

-Haga un autoexamen del vehículo con una lista de prioridades en mano. Numerosas revistas de automovilismo confeccionan listados anuales acerca de los defectos que debemos detectar en un auto usado. Si no puede hallar ninguna, pídale a su compañía de seguros algún folleto que ofrezca consejos similares. Además, si tiene buenas relaciones con su mecánico, o conoce algún taller confiable y honesto, pídale su asesoría. En muchas ocasiones un mecánico le ayudará con gusto, esperando que usted se convierta en un cliente asiduo. El consejo de los mecánicos también es valioso, pues especialmente aquellos que no son empleados de concesionarios, se dedican a reparar vehículos más viejos. Ellos le podrán indicar lo que usted debe evitar, y los problemas que puede esperar en cada marca de automóvil.

-Haga un recorrido de prueba con el vehículo. Aunque la mayoría de las personas es lo suficientemente inteligente como para hacer ese recorrido antes de la compra, debe garantizar que el mismo sea lo suficientemente exhaustivo. Cambie de calles y carreteras para probar el rodaje del vehículo en varias condiciones de terreno, la mayor cantidad de veces posible. Suba colinas, conduzca por alguna autopista, y busque vías con tráfico regulado por un buen número de semáforos. En lo tocante a rendimiento, los autos usados en particular pueden variar grandemente, en dependencia de las condiciones de la vía. Una vuelta a la manzana no le dará un diagnóstico exacto de cómo se comportará el vehículo una vez que lo compre.

-Pida el historial de mantenimiento. El mismo le informará si el dueño anterior cuidó el vehículo como se debe. Si el propietario no conservó ese historial, pregunte quién es el mecánico, y luego si éste conserva datos acerca del mantenimiento. Hay muchas posibilidades de que el mecánico haya archivado información acerca de sesiones de mantenimiento en el pasado, y es probable que quiera compartirlas con usted, si el dueño anterior da su consentimiento. En caso de no proporcionarlo, o que afirme el uso de varios mecánicos, no compre el auto. El vendedor que se niegue a dar la información pertinente es un buen indicador de que el vehículo no está en la forma apropiada.

-Lleve un mecánico para que inspeccione el vehículo. Su propio mecánico es alguien en quien usted confía, y le ofrecerá una opinión imparcial acerca del coche. No confíe en lo que le diga el mecánico del concesionario, ni incluso lo que afirme el equipo de reparación del vendedor. Si éste no deja que intervenga su mecánico, dígale cortésmente: "Muchas gracias, pero ya no estoy interesado en comprar".

-Verifique el informe de la historia del vehículo. Internet ha facilitado que la compra de un vehículo usado sea un poco menos arriesgado. Gracias a multitud de sitios web, se puede tener acceso a la historia del automóvil que usted desea comprar. El informe en cuestión incluye el historial de accidentes y la cantidad de propietarios previos, entre otros detalles importantes. Si está pensando comprarle un vehículo a un concesionario, el mismo le entregará un informe sin costo alguno. Con frecuencia, esos reportes son la herramienta más valiosa que tiene a su favor el comprador.
RECUERDE: Evitar la compra de un mal auto que termine en el patio de vehículos inservibles es la principal preocupación de quienes compran coches usados.

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Buying a car can be both a fun and nerve-wracking experience. While most people have a dream car in mind, the majority of those people realize much more than desire comes into play when searching for a car. Finances, usage and insurance costs are three of the biggest concerns for car buyers. For those looking to buy a used car, however, they key is to not spend your hard-earned money and end up with a lemon.

Fortunately, most states now have lemon laws, protecting used-car buyers from shady car dealers and even, in some cases, private citizens looking to unload their problem onto someone else. Many times, however, used-car buyers don't realize until it's too late that they purchased their car "as is," meaning they're not protected by lemon laws. For those looking to avoid being swindled, the Bilingual offers these tips.

-Do a self examination of the vehicle with a checklist in hand. Numerous automotive magazines write annual lists of what to look for in a used car. If you can't find any of those, ask your insurance company if they have any pamphlets offering similar advice. Also, if you have a good relationship with your mechanic or you know of an auto-repair shop that's reliable and trustworthy, ask their advice. Many times a mechanic will be glad to offer his advice in the hopes that you'll become a regular customer. A mechanic's advice is especially valuable as well, since mechanics, especially ones who aren't employed by dealerships, primarily work on older cars. They will be able to tell you which makes to avoid and what problems you can expect with each make.

-Test drive the vehicle. While most people are wise enough to test drive a vehicle before purchasing it, you should make sure your test drive is a thorough one. Vary the road conditions on your test drive as much as possible. Go up hills, do some highway driving and find some stop-and-go traffic. Performance-wise, used cars in particular can vary greatly depending on road conditions. Going for a quick drive around the block won't give you an accurate depiction of how the vehicle will perform should you buy it.

-Ask for a maintenance record. A maintenance record will tell you how well the owner took care of the vehicle. If the owner hasn't kept records, ask who his mechanic is and then ask that mechanic if he has records of the vehicle's maintenance. Chances are, the mechanic will have records of past service on the vehicle and he might be willing to share them with you if the owner consents. If the owner doesn't have records and won't consent to his mechanic releasing them or says he used a variety of mechanics, walk away. A seller unwilling to provide pertinent information is a good indicator that car may not be in the best shape.

-Have your mechanic inspect the vehicle. Your own mechanic is someone you can trust and will offer an unbiased opinion on the car. Don't trust the seller's mechanic or even a dealership's auto-repair staff. If a seller won't let you take the car to your own mechanic, politely tell him "thanks, but no thanks."

-Check the vehicle history report. The Internet has made shopping for a used car a lot less risky. Thanks to sites like CarFax, for a small fee you can look up the history of the vehicle you're thinking of purchasing. The report will include accident history and the number of previous owners, among other things. If you're thinking of purchasing a vehicle from a dealership, the dealer will likely provide a CarFax report free of charge. Such reports are often the most valuable tool a used car buyer has.

CAPTION: Avoiding a lemon that's going to end up in the junk yard is a chief concern for many used-car buyers.