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lunes, 28 de julio de 2008

Consejos de seguridad para trabajos de remodelación por cuenta propia / Safety tips for do-it-yourselfers

Aunque los trabajos de remodelación del hogar eran realizados en su mayoría por profesionales, en la actualidad el método de acometerlos por cuenta propia está ganando cada vez más popularidad. Y no por azar, esto provoca cada año una mayor cantidad de accidentes. En un estudio realizado en el año 2004, el Consejo de Seguridad en el Hogar (HSC, por sus siglas en inglés) reveló que las lesiones no intencionales en el hogar resultaron en aproximadamente 20.000 fallecimientos y 21 millones de visitas al médico.
Si bien no todos los accidentes de ese tipo se pueden evitar, hay una buena parte de los mismos que sí se pueden prevenir. Un proyecto de trabajo por cuenta propia puede ser extremadamente agradable y gratificante, pero se deben tomar las precauciones adecuadas para evitar lesiones, hospitalizaciones o algo peor.
Cuídese la espalda
Una cantidad significativa de accidentes "de trabajo" afectan la espalda. Aunque cada lesión y persona son diferentes, gran parte de las mismas se producen cuando alguien relativamente sedentario intenta levantar un peso excesivo o trabajar con demasiada intensidad durante el fin de semana. Si usted trabaja sentado gran parte de la semana, tome precauciones adicionales con su espalda.
-Movimiento: Cuando necesite transportar objetos pesados, no se limite a recogerlos y alzarlos. Utilice las herramientas de las que hacen uso los profesionales, como la carretilla de mano. Si su propiedad es de grandes dimensiones y la carretilla no es buena opción, considere el transporte de materiales en el maletero de su coche, o en la plataforma de una camioneta, si tiene una.
-Levantamiento adecuado: Mantenga la espalda recta y flexione las piernas cada vez que vaya a cargar cualquier material, independientemente que sea ligero o pesado.
-Transporte adecuado: Si tiene que transportar materiales, hágalo de la manera menos perjudicial para su espalda. Con frecuencia, esto equivale a cargar objetos de la cintura hacia arriba, y centrados entre las piernas.
Seguridad para la piel
Uno de los accidentes más dolorosos que pueden acontecer en un proyecto de remodelación del hogar es el contacto con sustancias químicas cáusticas. Insistimos en que los profesionales tienen extremo cuidado a la hora de trabajar con estos materiales, por lo que usted debe hacer lo mismo.
Evite el contacto directo con la piel siempre que sea posible. Por ejemplo, el contacto continuo entre la piel y el concreto fresco puede ser peligroso, y provocar irritación y posibles quemaduras. Evite tocarse los ojos y la ropa, pues se le podría olvidar que estuvo en contacto con materiales químicos, y usar la ropa para secarse el sudor.
La madera y los materiales agregados pueden ser abrasivos en su contacto con la piel. Como la exposición a cualquier sustancia química puede ser prejudicial, use siempre la ropa adecuada, como camisas de mangas largas, pantalones largos y guantes impermeables. Aunque una sustancia química parezca benigna, hay posibilidades de que pueda caer en otro sitio del cuerpo como los ojos, o los niños tengan contacto con la misma, así que hay que practicar medidas extremas de precaución todo el tiempo.
Protección de los ojos
Una de las peores cosas que pueden ocurrir en un proyecto de mejoras en el hogar es una lesión en los ojos. Ya sea como producto de una soldadura, aplicación de concreto o trabajo en un techo, una lesión ocular puede dejar a la persona más vulnerable que posiblemente cualquier otro tipo de afección, porque una vez que los ojos se contaminan, se pierde inmediatamente el valioso don de la visión.
Por tanto, trabajar en el techo es peligroso por naturaleza. Sin embargo, si algo le cae en el ojo a cierta altura, el riesgo de accidente aumenta grandemente. El hecho de que no esté trabajando con sustancias químicas en el techo no quiere decir que el polvo y la suciedad acumulados en ese sitio no puedan caerle en los ojos durante una racha de viento. Por eso, cuando esté realizando un proyecto, debe usar gafas protectoras. Los lentes para sol convencionales no bastan. Trate de usar gafas de seguridad con protección contra los rayos UV. De esa forma los ojos estarán protegidos del sol y las basuras mientras trabaja.
Todo el que realice trabajos de remodelación del hogar por su cuenta, deben tener en cuenta los peligros potenciales que estos implican. Cada vez que planifique un trabajo de ese tipo, recuerde siempre que la seguridad es lo primero para los profesionales. Siga su ejemplo.
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Whereas jobs around the home used to be left largely to professionals, these days the do-it-yourself approach to home improvement is getting more and more popular. Not coincidentally, that leads to large numbers of accidents each year. In a 2004 study, the Home Safety Council (HSC) found that unintentional home injuries accounted for nearly 20,000 deaths and 21 million trips to the doctor.
While not all of those accidents are preventable, a large number are. A do-it-yourself project can be very enjoyable and rewarding, but proper precautions must be taken to avoid injury, hospitalization or possibly something worse.
Take Care of Your Back
A significant portion of injuries "on the job" affect the back. While each injury and individual is different, a number of these injuries occur when people who are relatively sedentary at work all week attempt to lift too much or work too hard come the weekend. If you sit at a desk most of the week, take extra precaution with your back.
-Movement: When you need to transport heavy items, don't do so merely by picking them up. Use the tools the professionals use, such as a wheel barrel or a hand truck. If your property is especially large and the wheelbarrow is not an option, consider transporting materials in the trunk of your car or in the bed of a pickup truck if you have one.
-Lift properly: Keep your back straight and your legs bent whenever lifting any material, light or heavy.
-Carry correctly: If you must carry items, do so in a way that's least harmful to your back. Oftentimes, this means keeping materials waist high and centered between your legs.
Keep Your Skin Safe
One of the more painful things that can happen on a home-improvement job is exposure to caustic chemicals. Again, professionals always exercise extreme caution when working with chemicals, and so should you.
Avoid direct contact with skin whenever possible. For example, ongoing contact between skin and fresh concrete can be dangerous, leading to skin irritation and possible burns. Avoid touching your eyes and even your clothes, as you might forget you rubbed off some chemicals on your clothes and then use your shirt to wipe off sweat.
Sand and aggregate can be abrasive to your skin as well. Because exposure to just about any chemical is bad for your skin, always wear correct clothing such as long sleeve shirts, long pants and waterproof gloves. Even if a chemical appears harmless, the chances it will rub off someplace else, such as in your eyes or on the kids, are great enough that extreme caution needs to be practiced at all times.
Protect Your Eyes
One of the worst things that can happen on a home-improvement project is damage to your eyes. Whether you're welding, laying cement or working on a rooftop, eye damage leaves you more vulnerable than perhaps any other injury. That's because once your eyes have been contaminated, you've immediately lost the valuable asset of sight.
For instance, working on a rooftop is dangerous to begin with. However, should something get into your eye while at a high elevation, your risk of injury greatly increases. Just because you might not be working with chemicals on the roof doesn't mean accumulated dust and dirt on the rooftop can't find their way into your eye with a strong gust of wind. So whenever you're doing a home- improvement project, make sure you're wearing eye protection. Regular sunglasses won't do the trick; try to use safety goggles with UV protection. That way your eyes are safe from both debris and sun while you work.
All do-it-yourselfers should realize the potential dangers involved with doing your own home improvements. Whenever you're planning a job, always remember safety comes first for the professionals, and it should for you as well.

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